León el Africano

Amin Maalouf (Beirut, 1949) estudió política y sociología y cuando estalló la guerra civil en Líbano en 1975 se exilió a Francia donde trabajó como periodista. En 1986 publicó esta novela, que fue la primera, y en 2010 ha recibido el Premio Príncipe de Asturias de las Letras. Su literatura sitúa al lector "en el gran mosaico mediterráneo de lenguas, culturas y religiones para construir un espacio simbólico de encuentro y entendimiento" (dijo el jurado de ese premio). Es una de las voces árabes (de lengua francesa) más influyentes actualmente. León el Africano (personaje histórico real) es la historia de Hasan, nacido en Granada y expulsado de niño en 1492 y su peregrinación por Fez (hormigueo ajetreado de las callejuelas), Tombuctú (el territorio de los negros), El Cairo (el Nilo y la peste como protagonistas), Constantinopla (cargada de historia y sin embargo, tan nueva) y la Roma de 1519 (con el Papa León X enfrentado al fraile Lutero en una ciudad volcada en el lujo y los placeres). "¿No sería maravilloso que cristianos y musulmanes pudiesen vivir y comerciar juntos alrededor del Mediterráneo sin guerra ni piraterías, que yo pudiera ir con mi familia de Alejandría a Túnez sin que me raptara ningún siciliano?" (se pregunta Hasan, ahora bautizado León, que va llegando al final de sus cuarenta años de aventuras donde nunca vaciló en alejarse allende todos los mares, fronteras, patrias y creencias)